Povećani tlak doprinosi većem odlaganju kolesterola u „zidove“ krvnih žila i njihovom sužavanju te u konačnici do njihovog zatvaranja i krvarenja
Kod pacijenata koji duže vremena imaju povećani i neregulirani krvni tlak dolazi do oštećenja malih krvnih žila koje opskrbljuju oko krvlju.
Povećani tlak doprinosi većem odlaganju kolesterola u „zidove“ krvnih žila i njihovom sužavanju te u konačnici do njihovog zatvaranja i krvarenja. Takva zatvaranja nazivaju se
mikroinfarkti. Dobrom kontrolom tlaka stanje se može popraviti.
Većina pacijenata koji boluju od hipertenzivne retinopatije nemaju vidljivih simptoma, dok ostali primjećuju slabiji vid ili glavobolje.
Postoji više stadija hipertenzivne bolesti oka ovisno o zahvaćenosti djelova oka:
- arteriosklerotske promjene
- ishemijske promjene
- krvarenje
- edem (diska ili makule "makularna zvijezda")
Glavni cilj liječenja je prevenirati, ograničiti, ili poništiti štetu na oku smanjujući pacijentov krvni tlak. Oko je organ gdje je oštećenje lako zamjetljivo u ranom stadiju, tako da su redovni pregledi oka vrlo važni. Liječenje hipertenzivne retinopatije zahtjeva odgovarajuće liječenje osnovne bolesti.
Ako pacijent ima edem optičkog diska uzrokovan hipertenzijom, znači da ima malignu hipertenziju, što se mora smatrati kritičnim medicinskim stanjem. Taj pacijent mora hitno konzultirati primarnog liječnika i, još bolje, biti hitno transportiran u hitni bolnički trakt. Valja uzeti u obzir da postoji puno uzroka edema optičkog diska, na primjer, masivna intrakranijalna lezija. No, u slučajevima gdje je krvni tlak iznimno povišen (
npr. 250/150 mmHg), prisutan je edem optičkog diska i makularna zvijezda, maligna hipertenzija je najvjerojatniji uzrok.
